Kommentar zu Sanhedrin 5:2
כָּל הַמַּרְבֶּה בִבְדִיקוֹת, הֲרֵי זֶה מְשֻׁבָּח. מַעֲשֶׂה וּבָדַק בֶּן זַכַּאי בְּעֻקְצֵי תְאֵנִים. וּמַה בֵּין חֲקִירוֹת לִבְדִיקוֹת. חֲקִירוֹת, אֶחָד אוֹמֵר אֵינִי יוֹדֵעַ, עֵדוּתָן בְּטֵלָה. בְּדִיקוֹת, אֶחָד אוֹמֵר אֵינִי יוֹדֵעַ, וַאֲפִלּוּ שְׁנַיִם אוֹמְרִים אֵין אָנוּ יוֹדְעִין, עֵדוּתָן קַיָּמֶת. אֶחָד חֲקִירוֹת וְאֶחָד בְּדִיקוֹת, בִּזְמַן שֶׁמַּכְחִישִׁין זֶה אֶת זֶה, עֵדוּתָן בְּטֵלָה:
Wer die Prüfungen (der Zeugen) multipliziert, ist zu loben. Einmal untersuchte Ben Zakkai (jemanden) die Stiele von Feigen. [("Ben Zakkai" :) R. Yochanan ben Zakkai. Er war ein Schüler, der zu dieser Zeit vor seinem Meister richtete, weshalb er "Ben Zakkai" genannt wurde. ("an den Stielen der Früchte" :) Sie (die Zeugen) sagten aus, dass er unter einem Feigenbaum getötet wurde, und Ben Zakkai "untersuchte": "Waren die Stiele der Feigen dünn oder dick?"] Was ist der Unterschied zwischen "Anfragen" (Chakiroth) und "Untersuchungen" (Bedikoth)? Wenn bei Chakiroth einer (der Zeugen) sagt: "Ich weiß nicht", wird sein Zeugnis ungültig. [Denn sie sind durch diese Chakira nicht länger der Hazamah unterworfen. Und solange es unmöglich ist, Hazamah mit einem der Zeugen zu befriedigen, ist das gesamte Zeugnis ungültig, selbst wenn es hundert Zeugen gibt; denn die Zeugen können nicht zomemin gemacht werden, bis sie alle so gerendert sind.] Mit bedikoth, wenn man sagt: "Ich weiß nicht", und selbst wenn zwei von ihnen sagen: "Wir wissen nicht", steht das Zeugnis. [Auch wenn alle sagen: "Wir wissen es nicht", erhält die Mizwa der Hazamah. Denn Hazamah hängt nur von Chakirah ab (wobei die Zeugen offen bleiben) für die Behauptung: "Sie waren zu dieser Zeit an einem anderen Ort bei uns."] Sowohl mit Chakiroth als auch mit Bedikoth, wenn sie (die Zeugen) sich widersprechen, ihr Zeugnis ist ungültig. [In allen Fällen von "ihr Zeugnis ist ungültig" in der Gemara sind er (derjenige, gegen den ausgesagt wurde) und sie (die Zeugen) von der Haftung befreit].
Bartenura on Mishnah Sanhedrin
English Explanation of Mishnah Sanhedrin
What is the difference between inquiries and examinations? With regards to inquiries, if one [of the two witnesses] says “I do not know”, their evidence becomes invalid. But if to one of the examinations one answered, “I do not know”, or even if they both answered, “We do not know”, their evidence remains valid. Yet if they contradict each other, whether during the inquiries or examinations, their evidence becomes invalid.
Mishnah two continues to discuss the inquiries and examinations performed on the witnesses by the judge.
This mishnah discusses the questions regarding the circumstances of the crime itself. Although the mishnah lists seven official “inquiries” that must be asked, with regards to “examinations” the more the judge asks the better able he is to ascertain the truth. Ben Zakkai (who is usually called Rabban Yochanan ben Zakkai) once even checked to see if the witnesses who testified that a murder was committed under a fig tree knew what the stalks of the figs looked like.
The second half of the mishnah discusses cases where one of the witnesses does not know the answer to one of the questions. If the witness could not say where the crime took place or when it took place, both of the witnesses testimony becomes invalid. These are called “inquiries”. However, if one cannot answer with certainty one of the substantive questions regarding the crime, the rest of his testimony is not invalidated. These are called “examinations”. Even if both cannot answer the question, the other parts of their testimony are not necessarily invalidate. In other words, not knowing a detail does not necessarily disqualify all of their testimony. Rather the judges will have to decide when making their decision if there exists enough testimony to convict the accused.
If, however, the two witnesses disagree with regards to a detail, then all of their testimony is invalid.