Mischna
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Kommentar zu Sanhedrin 4:1

אֶחָד דִּינֵי מָמוֹנוֹת וְאֶחָד דִּינֵי נְפָשׁוֹת, בִּדְרִישָׁה וּבַחֲקִירָה, שֶׁנֶּאֱמַר (ויקרא כד) מִשְׁפַּט אֶחָד יִהְיֶה לָכֶם. מַה בֵּין דִּינֵי מָמוֹנוֹת לְדִינֵי נְפָשׁוֹת. דִּינֵי מָמוֹנוֹת בִּשְׁלֹשָׁה, וְדִינֵי נְפָשׁוֹת בְּעֶשְׂרִים וּשְׁלֹשָׁה. דִּינֵי מָמוֹנוֹת פּוֹתְחִין בֵּין לִזְכוּת בֵּין לְחוֹבָה, וְדִינֵי נְפָשׁוֹת פּוֹתְחִין לִזְכוּת וְאֵין פּוֹתְחִין לְחוֹבָה. דִּינֵי מָמוֹנוֹת מַטִּין עַל פִּי אֶחָד בֵּין לִזְכוּת בֵּין לְחוֹבָה, וְדִינֵי נְפָשׁוֹת מַטִּין עַל פִּי אֶחָד לִזְכוּת וְעַל פִּי שְׁנַיִם לְחוֹבָה. דִּינֵי מָמוֹנוֹת מַחֲזִירִין בֵּין לִזְכוּת בֵּין לְחוֹבָה, דִּינֵי נְפָשׁוֹת מַחֲזִירִין לִזְכוּת וְאֵין מַחֲזִירִין לְחוֹבָה. דִּינֵי מָמוֹנוֹת הַכֹּל מְלַמְּדִין זְכוּת וְחוֹבָה, דִּינֵי נְפָשׁוֹת הַכֹּל מְלַמְּדִין זְכוּת וְאֵין הַכֹּל מְלַמְּדִין חוֹבָה. דִּינֵי מָמוֹנוֹת הַמְלַמֵּד חוֹבָה מְלַמֵּד זְכוּת וְהַמְלַמֵּד זְכוּת מְלַמֵּד חוֹבָה, דִּינֵי נְפָשׁוֹת הַמְלַמֵּד חוֹבָה מְלַמֵּד זְכוּת, אֲבָל הַמְלַמֵּד זְכוּת אֵין יָכוֹל לַחֲזֹר וּלְלַמֵּד חוֹבָה. דִּינֵי מָמוֹנוֹת דָּנִין בַּיּוֹם וְגוֹמְרִין בַּלַּיְלָה, דִּינֵי נְפָשׁוֹת דָּנִין בַּיּוֹם וְגוֹמְרִין בַּיּוֹם. דִּינֵי מָמוֹנוֹת גּוֹמְרִין בּוֹ בַיּוֹם בֵּין לִזְכוּת בֵּין לְחוֹבָה, דִּינֵי נְפָשׁוֹת גּוֹמְרִין בּוֹ בַיּוֹם לִזְכוּת וּבְיוֹם שֶׁלְּאַחֲרָיו לְחוֹבָה, לְפִיכָךְ אֵין דָּנִין לֹא בְעֶרֶב שַׁבָּת וְלֹא בְעֶרֶב יוֹם טוֹב:

Sowohl Geldstreitigkeiten als auch Kapitalfälle erfordern ein gründliches Kreuzverhör (der Zeugen), das geschrieben wird (3. Mose 24:22): "Ein Urteil soll für Sie da sein." [Und in Bezug auf Kapitalfälle steht geschrieben (5. Mose 13:15): "Und du sollst nachfragen und herausfinden." Dies ist das Gesetz der Tora. Aber die Weisen schrieben vor, dass das Kreuzverhör nicht in Geldstreitigkeiten durchgeführt werden sollte, damit die Tür für Kredite nicht geschlossen wird (es sei denn, Beth-Din-Sinnesbetrug). "Kreuzverhör" (drishah uchakirah) ist das Thema selbst, z. B. Wie viel wurde verliehen? Wann wurde es verliehen? Wie wurde es verliehen? Wo wurde es verliehen? Und es gibt eine andere Fragestellung namens "Prüfung" (Bedikah), die sich nicht mit dem Thema selbst befasst, z. B. Was trug er? Waren seine Kleider schwarz oder weiß? Stand oder saß er, als er ihn verlieh?] Was ist der Unterschied zwischen Geldstreitigkeiten und Kapitalfällen? Geldstreitigkeiten (werden beurteilt) von drei; Kapitalfälle um dreiundzwanzig. [Überlegungen in] Geldfällen werden entweder für die Nichthaftung oder für die Haftung eröffnet. Kapitalfälle werden zum Freispruch und nicht zur Anklage eröffnet. Währungsentscheidungen werden von (einer Mehrheit von) einem sowohl für die Nichthaftung als auch für die Haftung entschieden. Kapitalfälle werden von einem für den Freispruch und von zwei für die Haftung entschieden. Geldfälle werden sowohl wegen Nichthaftung als auch wegen Haftung aufgehoben. Kapitalfälle werden wegen Freispruchs, aber nicht wegen Anklage aufgehoben. (In) Geldstreitigkeiten können alle einen Klagegrund für Nichthaftung oder Haftung registrieren. (In) Kapitalfällen können alle einen Freispruchsantrag stellen, jedoch keine Anklage. [Wenn einer der Jünger sagt: "Ich habe etwas zur Anklage zu sagen", wird er nicht beachtet.] (In) Geldstreitigkeiten kann derjenige (dh der Richter), der für die Haftung plädiert, (zurückziehen und) für Nicht-Argumente argumentieren. Haftung, und derjenige, der für die Nichthaftung plädiert, kann für die Haftung argumentieren. (In) Kapitalfällen kann derjenige, der für eine Anklage plädiert, für einen Freispruch argumentieren, aber derjenige, der für einen Freispruch argumentiert, kann sich nicht zurückziehen und für eine Anklage argumentieren. Geldstreitigkeiten werden tagsüber entschieden und (sogar) nachts abgeschlossen. [nämlich. (2. Mose 18:22): "Und sie werden das Volk zu jeder Zeit richten" und (5. Mose 21:16): "Und es wird an dem Tag sein, an dem er seine Söhne erben lässt!" Wie? Der Tag für den Beginn des Gerichts; die Nacht für ihren Abschluss.] Kapitalfälle werden tagsüber entschieden und tagsüber abgeschlossen, [es wird geschrieben (Numeri 25: 4): "Und sie für den Herrn gegen die Sonne aufhängen."] Geldfälle werden abgeschlossen am Tag (ihrer Entscheidung) sowohl für die Nichthaftung als auch für die Haftung. Kapitalfälle werden am Tag (ihrer Entscheidung) zum Freispruch und am Tag danach zur Anklage abgeschlossen [d. H. (Jesaja 1:21): "Sie (Jerusalem), die voller Gerechtigkeit war, wo Gerechtigkeit liegen würde (dh wo die Richter bis zum nächsten Tag warten würden, in der Hoffnung, den Angeklagten gerecht zu finden)— jetzt (sie sind) Mörder! "(dh sie klagen am Tag der Entscheidung an.)] Daher werden sie (Kapitalfälle) nicht am Vorabend eines Sabbats oder eines Festivals verurteilt. [Denn sein Abschluss wäre dann am der Sabbat. Und es (die Schlussfolgerung) kann nicht vor dem Sabbat wegen "Bedrängnis (dh Verzögerung) des Gerichts" verlassen werden. Und ihn am Sabbat zu richten (dh auszuführen) ist für die vier ebenfalls nicht möglich Todesstrafen haben keinen Vorrang vor dem Sabbat, wie geschrieben steht (2. Mose 35: 3): "Am Tag des Sabbats sollst du in all deinen Wohnungen kein Feuer anzünden." —zu lehren, dass diejenigen, die zum Verbrennen neigen, am Sabbat nicht verbrannt werden. Gleiches gilt für die anderen Todesstrafen.]

Bartenura on Mishnah Sanhedrin

אחד דיני ממונות ואחד דיני נפשות – And regarding capital cases, it is written (Deuteronomy 13:15): “ You shall investigate and inquire [and interrogate thoroughly]…,” and this is the law of the Torah. But the Sages said that we do not lengthen in investigations and inquiries in monetary cases so that we don’t shut the door before borrowers, other than if the Jewish court saw that the proceedings in court which bear evidences of fraudulent claims or statements (see Sanhedrin 32a). For investigations and inquiries are the question in its own accord, such as: “how much [money] did you lend him?” and “when did you lend him?” and “for what purpose did you lend him?,” and “in what place did you lend him?” But there is another type of question which is called examination and it is not related to the matter, such when they ask him: “What was he wearing? Black utensils or what utensils? Was he standing or sitting at the time you lent him?
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English Explanation of Mishnah Sanhedrin

Introduction The mishnah which we will learn today discusses the differences in how a court acts during non-capital trials (cases entailing penalty not by death) and capital trials. As we will learn in our mishnah and also in mishnah five of this chapter the Rabbis took capital cases very seriously and wanted to ensure as much as possible that no person would be wrongfully executed.
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Bartenura on Mishnah Sanhedrin

פותחים – the give-and-take of the judgment case, whether for acquittal or for guilt.
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English Explanation of Mishnah Sanhedrin

Our mishnah opens with the one similarity between capital and non-capital cases: they both require interrogation of the witnesses. We will learn what questions were asked of the witnesses in chapter five. The mishnah then lists eight differences between capital and non-capital cases.
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Bartenura on Mishnah Sanhedrin

מחזירין – they reverse the decision after they have completed the deliberations and knew that they had erred.
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English Explanation of Mishnah Sanhedrin

Capital cases require twenty three judges, while non-capital cases require only three. This law was already learned in chapter one.
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Bartenura on Mishnah Sanhedrin

ואין הכל מלמדין חובה – that if one of he students said: “I am able to argue about him that he is guilty,” we do not listen to him.
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English Explanation of Mishnah Sanhedrin

In non-capital cases the judges may begin their deliberations either with points in favor or points against the accused. Capital cases must begin with points in favor of the accused.
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Bartenura on Mishnah Sanhedrin

דנים ביום וגומרין בלילה – As it is written (Exodus 18:22): “Let them judge the people at all times…” and it is written (Deuteronomy 21:16): “When (i.e., “on the day”) he wills the property to his sons, [he may not treat as first-born the son of the loved one in regard of the son of the unloved one who was older].” In what manner? The daytime is the beginning of the proceedings and the night time is the conclusion of the judgment.
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English Explanation of Mishnah Sanhedrin

Non-capital cases require a majority of one to either convict or acquit, while capital cases require a majority of two to convict and one to acquit. This law was also already learned in chapter one, mishnah six.
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Bartenura on Mishnah Sanhedrin

דנין ביום וגומרין ביום – As it is written (Numbers 25:4): “[The LORD said to Moses, ‘Take all the ringleaders] and have them publicly impaled before the LORD (i.e., during the sunlight), [so that the LORD’s wrath may turn away from Israel.’]”
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English Explanation of Mishnah Sanhedrin

If new evidence should arise non-capital cases may later be reversed either from conviction to acquittal or vice versa. Capital cases may only be reversed from conviction to acquittal. Once a person is acquitted of a capital crime he may no longer be tried.
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Bartenura on Mishnah Sanhedrin

גומרים בו ביום בין לזכות בין לחובה – As Scripture states (Isaiah 1:21): “[Alas, she has become a harlot, the faithful city] that was filled with justice, where righteousness dwelt – [but now murderers].”
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English Explanation of Mishnah Sanhedrin

In non-capital cases anyone may speak in favor or against the accused, even the disciples of the Sages who are not counted amongst the judges. (We will learn more about them in mishnah four of this chapter). In capital cases the disciples may speak in favor of the accused but not against him.
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Bartenura on Mishnah Sanhedrin

לפיכך אין דנים לא בערב שבת – as it will be found that the completion of the legal proceedings will be on Shabbat [proper] and to delay it until after Shabbat is impossible because of the delay in executing judgment [is illegal], and to judge him on that [selfsame] day is impossible, for the four forms of capital punishment do not override the Sabbath, as it says (Exodus 35:3): “You shall kindle no fire throughout your settlements on the sabbath day,” it taught regarding those who were liable for burning, that we do not burn them on the Sabbath, and this same law applies to the other forms of capital punishment.
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English Explanation of Mishnah Sanhedrin

In non-capital cases a judge who argued in favor may later argue against, if he is convinced by the arguments of his colleagues. In capital cases once one has argued in favor he may no longer argue against.
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English Explanation of Mishnah Sanhedrin

The verdict of a non-capital case may be reached at night, whereas the verdict of a capital case must be reached during the day.
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English Explanation of Mishnah Sanhedrin

Non-capital cases may be completed in one day, but capital cases require the judges to wait overnight before rendering their decision. Since this is so, capital cases are not adjudicated on the day before the Sabbath or a Festival, for if they were the punishment would have to be carried out on the Sabbath or Festival and it was considered to be a breach of Sabbath or Festival law to execute on those days. Furthermore, they didn’t want to try someone on Friday, pronounce him guilty on the Sabbath and have to wait until Sunday to execute him. Such a wait would prolong the psychological pain of the person about to be put to death.
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English Explanation of Mishnah Sanhedrin

Questions for Further Thought:
• Why did the Sages insist on these differences between capital and non-capital cases? What is their function?
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