Mishnah
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Halakhah sur Yevamot 16:1

הָאִשָּׁה שֶׁהָלַךְ בַּעְלָהּ וְצָרָתָהּ לִמְדִינַת הַיָּם, וּבָאוּ וְאָמְרוּ לָהּ מֵת בַּעְלֵךְ, לֹא תִנָּשֵׂא וְלֹא תִתְיַבֵּם, עַד שֶׁתֵּדַע שֶׁמָּא מְעֻבֶּרֶת הִיא צָרָתָהּ. הָיְתָה לָהּ חָמוֹת, אֵינָהּ חוֹשֶׁשֶׁת. יָצְתָה מְלֵאָה חוֹשֶׁשֶׁת. רַבִּי יְהוֹשֻׁעַ אוֹמֵר, אֵינָהּ חוֹשֶׁשֶׁת:

Si le mari d'une femme et sa tsarah sont allés à l'étranger, et ils sont venus et lui ont dit: Votre mari est mort, elle ne peut pas se remarier [(puisque son mari était parti sans enfants)], et elle ne peut pas être prise en yibum jusqu'à ce qu'elle sache que sa tsarah n'était pas enceinte, [de peur que sa tsarah n'ait accouché. Et si l’on demandait, qu’on lui donne la chalitzah et qu’elle se marie «au marché» quoi qu’il en soit—la gemara répond: Une chalutzah est impropre à la prêtrise, et si elle recevait la chalitzah et que l'on découvrait alors que sa tsarah avait mis au monde un enfant "survivant" et que la chalitzah n'avait pas de sens, elle devrait être proclamée kasher pour le sacerdoce, n'ayant pas été rendu inapte par cette chalitzah. Et si quelqu'un avait été présent à la chalitzah, mais pas à la proclamation de «révocation», et par la suite la voyait mariée à un Cohein, il dirait qu'une chalutzah est autorisée à un Cohein.] Si elle avait une belle-mère [à l'étranger], elle n'a pas à craindre [qu'on lui ait "donné" un yavam. Même si ci-dessus nous craignons que sa tsara n'ait pu donner naissance, c'est parce que quoi qu'elle porte, homme ou femme, cela la libérerait du yibum; mais, quant à la belle-mère, où même si elle a eu un enfant, la première n'est liée au yibum que si elle a eu un fils, nous envisageons la possibilité qu'elle ait fait une fausse couche, ou (même si nous supposons qu'elle avait pas une fausse couche,) qu'elle aurait pu mettre au monde une femme.] Si elle (la belle-mère) sortait «pleine» (c.-à-d. enceinte), elle craint [qu'on lui ait donné un yavam.] R. Yehoshua dit: Elle n'a pas peur. [La halakha n'est pas conforme à R. Yehoshua.]

Gray Matter III

Some background is necessary to understand the Gemara’s case. If a man dies childless, the Torah (Devarim 25:4-11) obligates the brother of the deceased either to marry the widow (yibum) or participate in a ceremony in which he officially declines to marry her (chalitzah). If the deceased left offspring, however, there is no obligation for his brother to perform either yibum or chalitzah. The Mishnah (Yevamot 16:1) discusses a case where a woman’s husband died childless and the deceased husband did not have a brother, thus avoiding the requirement for yibum or chalitzah. However, the deceased husband’s mother remains alive in a distant land where the wife could not communicate with her. The Mishnah teaches that the wife need not be concerned that the mother gave birth to a male child who would be required to perform yibum or chalitzah because of what may be construed as a s’feik s’feika: “Perhaps she miscarried and perhaps she gave birth to a female.” It thus appears that such a s’feik s’feika is valid.11Alternatively, the Gemara’s case could be understood as employing the principle of rov, as we noted earlier from the Chatam Sofer. Rav Zalman Nechemia Goldberg, however, understands s’feik s’feika to be merely a more potent form of rov, and thus one cannot distinguish between the two, since they are identical concepts. For further discussion of this issue, see Aruch Hashulchan Y.D. 110:96-98.
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