Comentario sobre Baba Batra 6:4
הַמּוֹכֵר מָקוֹם לַחֲבֵרוֹ לִבְנוֹת לוֹ בַיִת, וְכֵן הַמְקַבֵּל מֵחֲבֵרוֹ לִבְנוֹת לוֹ בֵית חַתְנוּת לִבְנוֹ וּבֵית אַלְמְנוּת לְבִתּוֹ, בּוֹנֶה אַרְבַּע אַמּוֹת עַל שֵׁשׁ, דִּבְרֵי רַבִּי עֲקִיבָא. רַבִּי יִשְׁמָעֵאל אוֹמֵר, רֶפֶת בָּקָר הוּא זֶה. הָרוֹצֶה לַעֲשׂוֹת רֶפֶת בָּקָר, בּוֹנֶה אַרְבַּע אַמּוֹת עַל שֵׁשׁ. בַּיִת קָטָן, שֵׁשׁ עַל שְׁמֹנֶה. גָדוֹל, שְׁמֹנֶה עַל עֶשֶׂר. טְרַקְלִין, עֶשֶׂר עַל עֶשֶׂר. רוּמוֹ כַּחֲצִי אָרְכּוֹ וְכַחֲצִי רָחְבּוֹ. רְאָיָה לַדָּבָר, הֵיכָל. רַבָּן שִׁמְעוֹן בֶּן גַּמְלִיאֵל אוֹמֵר, הַכֹּל כְּבִנְיַן הֵיכָל:
Si uno le vende un lugar a su vecino para construirle una casa; Del mismo modo, una persona encargada por su vecino de construir una "casa de bodas" para su hijo, [es costumbre construir una casa para el hijo de uno cuando se case], o una "casa de viudedad" para su hija, [cuando su esposo muere y ella regresa a la casa de su padre. Pero en la vida de su esposo ella está con su esposo, no es costumbre que un hombre viva con sus suegros], él construye (al menos) cuatro por seis codos. Estas son las palabras de R. Akiva. R. Yishmael dice: ¡Este es un cobertizo de ganado! [es decir, debe construirlo más grande.] Si uno desea hacer un cobertizo de ganado, construye cuatro codos por seis. Una casa pequeña es de seis por ocho. [La casa más pequeña es de seis por ocho, y si uno le vende un lugar a su vecino para construirle una casa, la casa debe ser (al menos) de seis por ocho.] [Si él especificó] "una casa grande" (debe ser (al menos) ocho por diez. Una "casa de estado", diez por diez. Su altura debe ser (la suma de) la mitad de su longitud y la mitad de su ancho. [Esto se refiere a todo lo anterior, a saber .: Para una casa pequeña, la altura es de siete codos, para una casa grande, nueve; y para una "casa de estado", diez.] Confirmación de esto— el santuario (del templo), (que tenía cuarenta de largo, veinte de ancho y treinta de alto —la mitad de la suma del largo y el ancho.) R. Shimon b. Gamliel dice: Todo de acuerdo con la estructura del santuario. [Algunos entienden que esto significa: es R. Shimon b. Gamliel que enseñó: "Su altura debe ser ... Confirmación de esto, etc." Otros lo entienden como R. Shimon b. Gamliel difiere con el primer tanna, expresando asombro, a saber: "¡Todo se construirá de acuerdo con la estructura del santuario!" El criterio, más bien, es "la costumbre de la tierra"].
Bartenura on Mishnah Bava Batra
English Explanation of Mishnah Bava Batra
Rabbi Yishmael says: “This is a cattle-shed”. He who wants to build a cattle-shed, should build it four cubits by six. A small house six by eight (120 x 160). A large house eight by ten (160 x 200). An eating hall ten by ten (200 x 200).
The height should be [the sum] of half its length and half its breadth. Proof of the matter is the sanctuary. Rabban Shimon ben Gamaliel says: “Should all [houses] be according to the building of the Sanctuary?”
Mishnah four discusses rules concerning the building of houses.
According to Rabbi Akiva (section one) a normal sized house is four cubits by six cubits. Hence, if one bought a plot for a house the seller must provide the buyer with a plot large enough to build on it such a sized house. Furthermore, if one contracted another person to build a house for his newly wedded son or widowed daughter who is returning to live with her father after the death of her husband, the builder must build a house four by six cubits.
Rabbi Yishmael says that a house this size is the size of a cattle-herd. Rabbi Yishmael then lists the sizes of houses. If a person, for instance, contracted another to build him a large house, then he must build one eight by ten cubits.
With regards to the height, the mishnah says that it must be the sum of half the width and half the length. A large house would be nine cubits high. The proof is the sanctuary that stood in the Temple in Jerusalem. According to I Kings 6:2, 17, the Sanctuary was 40 cubits long, 20 wide and 30 high. Rabban Shimon ben Gamaliel disagrees with using the Sanctuary as a precedent for normal houses. Assumedly Rabban Shimon ben Gamaliel would hold that a house should be as high as normal houses are in the area in which the house is built.
Note how small the houses are that are described in the mishnah. In ancient Israel the house was probably only used for sleeping and maybe eating when the weather did not permit eating outside. People owned very few possessions and therefore didn’t have need for much storage. Furthermore, there courtyards served as workplaces to do things such as cook and clean. Therefore there “houses” were the size of small rooms in modern American homes. On your next visit to Israel, if you visit an archaeological site notice the size of the homes and tell your tour guide about this mishnah!