עֲקַבְיָא בֶן מַהֲלַלְאֵל אוֹמֵר, הִסְתַּכֵּל בִּשְׁלשָׁה דְבָרִים וְאִי אַתָּה בָא לִידֵי עֲבֵרָה. דַּע מֵאַיִן בָּאתָ, וּלְאָן אַתָּה הוֹלֵךְ, וְלִפְנֵי מִי אַתָּה עָתִיד לִתֵּן דִּין וְחֶשְׁבּוֹן. מֵאַיִן בָּאתָ, מִטִּפָּה סְרוּחָה, וּלְאָן אַתָּה הוֹלֵךְ, לִמְקוֹם עָפָר רִמָּה וְתוֹלֵעָה. וְלִפְנֵי מִי אַתָּה עָתִיד לִתֵּן דִּין וְחֶשְׁבּוֹן, לִפְנֵי מֶלֶךְ מַלְכֵי הַמְּלָכִים הַקָּדוֹשׁ בָּרוּךְ הוּא:
Akavya ben Mahalalel sagt: Nimm dir drei Dinge zu Herzen und du wirst nicht zur Übertretung gebracht: Wisse, woher du gekommen bist und wohin du gehst und vor wem du dazu bestimmt bist, Urteil zu fällen und Rechenschaft abzulegen. Woher bist du gekommen? Aus einem faulenden Tropfen. [der Tropfen Sperma. Und obwohl es zum Zeitpunkt der Empfängnis nicht verfault (erst nach drei Tagen im Mutterleib verfault und wenn es verfault, ist es nicht für die Befruchtung geeignet), wird es immer noch als "Fäulnis" bezeichnet, da es fast fertig ist so unmittelbar nachdem es außerhalb des Mutterleibs war. Und einer, der es sich zu Herzen nimmt, dass er aus einem faulenden Tropfen stammt, wird vor Stolz gerettet.] Und wohin gehst du? Zu einem Ort aus Staub, Würmern und Maden. [Wer sich dies zu Herzen nimmt, wird aus der Lust und aus dem Verlangen nach Reichtum gerettet.] Und vor wem sind Sie dazu bestimmt, Urteil zu fällen und Rechenschaft abzulegen? Vor dem König der Könige der Könige—der Heilige Gesegnet sei Er. [Wer sich das zu Herzen nimmt, trennt sich von der Sünde und stolpert nicht in Übertretung.]
Arukh HaShulchan
Anyone possessing intelligence should also consider the following: If you see a human king building a grand palace, you will notice opposites among the construction materials. There will be precious stones, such as jasper and onyx, as well as other fine materials. There will also be cement, clay, and earth. Does one think that the intent of the king is for the clay and earth? Of course not! Certainly the purpose of the building is to showcase the fine materials and precious stones, while the cement, clay, and earth only serve to strengthen the structure. Similarly, the King of Kings the Holy One blessed be He created man from a pure spiritual soul which is a part of the divine, and she returns to G-d after death. And as for the biological material that the body is made of, which in reality is no different than clay and earth, can anyone think that the purpose of man is for that material? Anyone who thinks so can only be a fool, and not in his right mind. This, then is what Akavia ben Mahalalel meant when he said (Pirkei Avot 3:1) "Look to three things and you will not come to sin. Know where you came from, where you are going..." - this means the soul, which is a part of the divine and will return to its source, and it’s opposite, the body: "where you came from..." - from a fetid drop (of semen). "...and to where are you going..." - To a place of earth and the worm. Here too, the explanation is that the purpose of man is his G-dly soul. Therefore, since one's purpose is G-dliness and matters of the soul, before all else a person needs to know the foundation concepts of our holy and pure Torah.
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